Testimonio Ante un Tribunal: Pautas de Ayuda para Testigos
Como testigo, es posible que no esté familiarizado con los procedimientos de una audiencia penal o un juicio penal propiamente dicho. Este documento está diseñado para proporcionarle pautas para preparar su testimonio ante el tribunal. El personal de la Oficina del Fiscal del Condado está disponible para responder a cualquier pregunta que usted pueda tener.
Sus derechos como testigo
Los testigos tienen un papel importante en la búsqueda de la justicia. Como testigo, usted tiene derechos legales.
- Un empleador no puede sancionarle ni despedirle por haber sido citado para prestar testimonio.
- Está disponible un área de espera alejada de los testigos de la defensa.
- No estará obligado a divulgar la dirección de su hogar ni de su trabajo, salvo que lo ordene el tribunal.
También es contrario a la ley que una persona use la fuerza, amenazas o coerción para evitar que otra preste testimonio en un procedimiento legal o denuncie un delito a la autoridad de aplicación de la ley o para disuadir a dicha persona de hacerlo.
En caso de recibir una citación judicial
Una citación judicial es una orden del tribunal, y en caso de no comparecer se pueden aplicar sanciones graves.
- Si ha recibido una citación judicial, léala atentamente. Una citación judicial siempre incluye indicaciones sobre cuándo y dónde debe comparecer. La citación judicial puede ordenar, además de la comparecencia, la presentación de documentos u otros elementos (citación “duces tecum”). El (los) elemento(s) que se debe(n) presentar estará(n) indicado(s) en la citación judicial debajo de la casilla marcada con las palabras “duces tecum”.
- Si se le solicita que se presente en la Oficina del Fiscal del Condado, nos encontrará en la Sala 448 del Centro de Administración, 705 Courthouse Square, St. Cloud, o llame al 320.656.3880.
- Si tiene alguna pregunta, desea cambiar su nombre o dirección durante el curso de un caso, o si surgen circunstancias excepcionales, llame a la oficina del Fiscal del Condado de Stearns al 320.656.3880 ó 1.800.450.3880, e infórmeles del cambio.
- Traiga su citación judicial cuando comparezca ante el tribunal. Debe ser firmada por un representante de la Oficina del Fiscal del Condado y enviada a la Administración Judicial. Es posible que sea elegible para que se le reembolsen algunos gastos; lea el reverso de la citación judicial. Reúna los recibos de gastos, como los correspondientes al cuidado de los niños, pérdida de salarios, comidas o millas. Deberá recibir los reembolsos por correo pocas semanas después de la audiencia judicial.
Antes de comparecer ante el tribunal
- Si ya ha otorgado una declaración formal ante un funcionario a cargo de la aplicación de la ley o un investigador y tiene una copia, léala atentamente antes de venir al tribunal.
- No trate de aprender de memoria lo que va a decir. Repase mentalmente aquellas cuestiones que le ayudarán a recordar el incidente cuando preste testimonio. Intente imaginar mentalmente las cuestiones sobre las que prestará testimonio, como el lugar del incidente, los objetos y las personas presentes, qué sucedió, qué se dijo, a quién, a qué hora, u otras circunstancias que puedan ayudarle a recordar los hechos.
- Es importante presentarse ante el tribunal con una apariencia prolija y una vestimenta adecuada. Recuerde que la primera impresión afectará al jurado.
Pautas para prestar testimonio
- Camine con seguridad hasta el banquillo de los testigos.
- Un empleado le hará prestar juramento de decir verdad.
- Como testigo del estado, el fiscal le hará preguntas primero.
- Piense antes de hablar. Asegúrese de comprender cada pregunta, luego dé una respuesta precisa. Si no comprende la pregunta, dígalo o pida que se la repitan.
- Hable lentamente, con claridad y en voz lo suficientemente alta como para que le puedan escuchar el jurado, el juez, los taquígrafos judiciales y los abogados.
- Hable solamente de los hechos. No proporcione conclusiones, opiniones ni suposiciones, salvo que el abogado le pida específicamente que lo haga. Si tiene que corregir su respuesta, hágalo de inmediato.
- Si no puede recordar determinados hechos, no tema decir que no los recuerda.
- Si debe realizar cálculos sobre distancias, medidas o fechas, por ejemplo, indique claramente al jurado que está haciendo una estimación.
- Responda las preguntas en forma simple y directa. Si se le pide que responda “sí” o “no” a una pregunta y usted considera que necesita dar una explicación, informe al abogado que desea explicar su respuesta o que la pregunta no puede responderse con “sí” o “no”.
- Si un abogado objeta una pregunta, no responda hasta que el juez le diga que lo haga o hasta que se realice una nueva pregunta.
Repreguntas del abogado de la defensa
- Tómese un tiempo para pensar su respuesta antes de hablar. Si no comprende la pregunta, dígalo.
- Si se le pregunta si recibió algún pago por comparecer ante el tribunal y se le está proporcionando un reembolso de gastos por millas o de otros cargos para testigos, dígale al abogado de la defensa que está recibiendo ese reembolso.
- No tema decir que analizó los hechos del delito con otras personas. Como mínimo, usted habló con un funcionario a cargo de la aplicación de la ley o un abogado; de lo contrario, su nombre sería desconocido para el Estado.
- Recuerde mantenerse tranquilo y no perder la calma, aunque el abogado de la defensa parezca poco amable o le haga enojar, ya que actúa de esa manera para poner a prueba su capacidad de recordar con exactitud los hechos del delito.
- Nunca discuta con el abogado de la defensa. Corresponde al fiscal objetar cualquier pregunta inadecuada que realice el abogado de la defensa.
- Después de haber completado su testimonio y de haber sido autorizado a retirarse, no hable sobre su testimonio con otros testigos.
Nuestros empleados hablan inglés. Cuando se comunique con nuestra oficina, puede ser útil que esté con una persona que hable inglés. Si necesita un intérprete, se le proporcionará uno.